Miércoles 26 de Abril de 2006.

El senador Nicolás Fernández le solicitó al Poder Ejecutivo de la Nación, arbitre las medidas necesarias para la puesta en funcionamiento y concreción de las obras tendientes al establecimiento de Zonas Francas en la Provincia de Santa Cruz. El pedido, expresado a través de un Proyecto de Comunicación, está enmarcado en un contexto histórico sensible a todos los santacruceños. Es preciso recordar que en el año 1994 se aprobó la Ley de Zonas Francas N° 24.331, otorgándole al Ejecutivo la facultad de crear, en cada provincia, una zona franca. También se hacía mención a la posibilidad de extender ese número en determinadas condiciones establecidas por la misma ley, ya que se agrega un artículo, en el proyecto de Ley de Zonas Francas, donde declaraba como tal a todas las provincias que tuvieran menos de un habitante por kilómetro cuadrado).
Mediante un convenio firmado con la Provincia de Santa Cruz el 19 de enero de 1994, el Estado Nacional se comprometió “al reglamentar la Ley de Zonas Francas, a permitir la instalación de dos zonas francas por extensión en la Provincia de Santa Cruz: una en la ciudad de Caleta Olivia y otra en la ciudad de Río Gallegos”.
Al respecto, el senador Fernández explicó que la Provincia de Santa Cruz ,en oportunidad de adherir a la Ley 24.331 rubricó un nuevo convenio donde la Nación se comprometió “a crear en el territorio de la Provincia dos (2) zonas francas, una en la ciudad de Río Gallegos y otra en la ciudad de Caleta Olivia, por cuanto se dan en la Provincia los supuestos contemplados en el artículo 2° de la ley 24.331, materia del presente convenio” y a autorizar “operaciones de venta al por menor, incluido electrodomésticos y vehículos automotores, en los términos del artículo 9° de la mencionada ley, sujeta a la reglamentación que se dicte al efecto en la Zona Franca de Río Gallegos”.
Sin embrago, en diciembre de 1996, el gobierno de Menem derogó lo que en su momento había otorgado y que consistía en permitir que la zona sur de Santa Cruz pudiera hacer venta minorista libre de impuestos externos, con la posibilidad de que esto se extendiera a otras localidades de la Provincia.
Para Fernández es un momento oportuno para la concreción de estas obras, ya que nuestro país cambió diametralmente la estrategia político- económica luego de la llega del presidente Kirchner al gobierno. Aseguró que el primer mandatario procura a través de sus políticas, la equiparación de las asimetrías que nuestro país posee por su gran extensión geográfica y diversidad socio-cultural, y que en un pasado no muy lejano se permitían y abandonaban a su suerte”.